Señal de Salto

En inglés: Jump Ball Signal

La señal de salto es el gesto arbitral estandarizado que comunica una situación de balón retenido (held ball) o la necesidad de ejecutar un salto entre dos para determinar posesión del balón. Esta señal marca momentos específicos donde dos o más jugadores de equipos opuestos mantienen control simultáneo del balón, o donde la determinación de posesión requiere procedimiento especial según las reglas del juego. La señalización clara de situaciones de salto es esencial para administrar correctamente la posesión alternativa en competiciones FIBA o ejecutar saltos reales en competiciones NBA. La ejecución técnica de la señal de salto es visualmente distintiva e inmediatamente reconocible. El árbitro hace sonar el silbato para detener el juego, luego levanta ambos brazos verticalmente con los pulgares extendidos hacia arriba, formando la señal icónica de salto. Esta posición de brazos elevados con pulgares arriba comunica instantáneamente que ha ocurrido una situación de balón retenido. Los brazos permanecen extendidos verticalmente durante varios segundos, asegurando que jugadores, entrenadores, mesa de anotadores y espectadores comprendan claramente la naturaleza de la interrupción del juego. En el sistema FIBA, que utiliza posesión alternativa en lugar de saltos reales después del salto inicial del partido, la señal de salto va seguida inmediatamente de señalización direccional. El árbitro mantiene los pulgares hacia arriba mientras simultáneamente señala en la dirección del equipo que obtiene posesión según la flecha de posesión alternativa registrada en la mesa de anotadores. Esta combinación de señales comunica tanto la causa de la interrupción (balón retenido) como la consecuencia procedimental (saque lateral para equipo correspondiente según alternancia). La mesa de anotadores invierte entonces la flecha de posesión alternativa, estableciendo qué equipo obtendrá la siguiente situación de balón retenido. En el sistema NBA, donde situaciones de balón retenido resultan en saltos entre dos reales durante todo el partido, la señal de salto inicia una secuencia procedimental diferente. Después de señalar el salto con pulgares hacia arriba, el árbitro designa los dos jugadores que participarán en el salto y el círculo donde se ejecutará. Para saltos en el círculo central, señala hacia el centro de la cancha. Para saltos en círculos laterales, señala hacia el círculo de tiro libre correspondiente. Los dos jugadores involucrados en la disputa del balón se posicionan en lados opuestos del círculo, y el árbitro ejecuta el lanzamiento del balón verticalmente entre ellos. La identificación de situaciones que ameritan señal de salto requiere juicio arbitral instantáneo en contextos físicamente intensos. El criterio fundamental es que dos o más jugadores de equipos opuestos tengan control firme y simultáneo del balón, sin que ninguno tenga clara posesión única. Esta determinación debe hacerse en fracciones de segundo mientras múltiples jugadores luchan por el balón. Los árbitros deben distinguir entre balón retenido genuino y situaciones donde un jugador tiene control claro pero un oponente simplemente toca o empuja el balón sin establecer control compartido. Pitar salto prematuramente o tardíamente puede afectar significativamente el flujo competitivo del partido. Las situaciones típicas que generan señal de salto incluyen rebotes disputados donde dos jugadores agarran el balón simultáneamente, balones sueltos en el suelo donde jugadores de equipos opuestos se lanzan sobre el balón estableciendo control compartido, y situaciones de robo donde el defensor agarra firmemente el balón que el atacante aún sostiene sin que ninguno pueda arrebatárselo al otro. En el poste bajo, situaciones de balón retenido ocurren frecuentemente cuando defensores envuelven el balón que el atacante sostiene en posición de poste, estableciendo control dual. La señalización de salto también comunica implícitamente que no hubo falta en la disputa del balón. Si el árbitro determina que uno de los jugadores obtuvo o mantuvo control del balón mediante contacto ilegal (empujando, agarrando, golpeando), señalaría falta personal en lugar de salto. La decisión de señalar salto indica que ambos jugadores disputaron el balón legalmente dentro de los parámetros físicos permitidos del juego. Esta distinción es importante porque afecta radicalmente las consecuencias: una falta podría resultar en tiros libres o saque lateral con posesión garantizada, mientras que salto bajo sistema de posesión alternativa otorga el balón a un equipo u otro según la flecha. La coordinación entre los tres árbitros es crucial en situaciones de balón retenido. Frecuentemente múltiples árbitros tienen perspectivas sobre la misma disputa de balón, y deben comunicarse mediante contacto visual para confirmar consenso antes de señalar. El protocolo generalmente otorga precedencia al árbitro con mejor ángulo visual sobre la disputa. Cuando dos árbitros señalan simultáneamente balón retenido, confirman mutuamente la decisión. Si un árbitro señala balón retenido pero otro señala falta, deben conferir brevemente para determinar la decisión correcta, prevaleciendo generalmente la interpretación del árbitro más cercano con visión más clara. En el salto inicial que comienza cada partido, la señal de salto tiene significado ceremonial adicional. El árbitro central se posiciona en el círculo central con un jugador de cada equipo, levanta el balón mientras extiende el brazo libre horizontalmente para asegurar que ambos saltadores mantengan distancia apropiada, luego lanza el balón verticalmente mientras retira rápidamente su cuerpo del círculo para evitar interferir con los jugadores. Este momento ritual marca oficialmente el comienzo del juego, y la precisión del lanzamiento vertical es evaluada como componente del desempeño arbitral. La señal de salto también puede utilizarse en situaciones especiales de revisión de repetición instantánea. Si la revisión determina que una situación debe resolverse mediante salto o posesión alternativa, el árbitro comunica esta decisión repitiendo la señal de pulgares hacia arriba después de consultar el monitor de repetición, seguida de señalización direccional apropiada.