Lineup

En inglés: Lineup

El lineup o quinteto hace referencia a la combinación específica de cinco jugadores que están simultáneamente en la cancha representando a un equipo durante un partido de baloncesto. Este concepto es fundamental en la estrategia moderna del baloncesto, ya que diferentes combinaciones de jugadores pueden producir resultados drásticamente diferentes en términos de eficiencia ofensiva, defensiva y rendimiento general del equipo. En el baloncesto profesional, especialmente en la NBA, el análisis de lineups se ha convertido en una ciencia exacta gracias al desarrollo de estadísticas avanzadas. Los equipos rastrean meticulosamente el rendimiento de cada combinación posible de cinco jugadores, midiendo métricas como puntos anotados por cada 100 posesiones (offensive rating), puntos permitidos por cada 100 posesiones (defensive rating), y el diferencial neto (net rating). Estas estadísticas permiten a los entrenadores identificar qué combinaciones funcionan mejor en situaciones específicas. Existen varios tipos de lineups que los equipos utilizan estratégicamente. El "starting lineup" o quinteto inicial es la combinación que comienza el partido, generalmente compuesta por los cinco mejores jugadores del equipo o aquellos que mejor se complementan tácticamente. Los Golden State Warriors de 2016-2019, por ejemplo, utilizaron el famoso "Death Lineup" (Lineup de la Muerte) con Stephen Curry, Klay Thompson, Andre Iguodala, Kevin Durant y Draymond Green, una combinación pequeña pero extremadamente versátil que dominó la liga con su capacidad de espaciar el piso y defender múltiples posiciones. El concepto de "small ball lineup" revolucionó el baloncesto moderno. Este enfoque implica utilizar jugadores más pequeños y ágiles, sacrificando altura por velocidad, tiro exterior y versatilidad defensiva. Mike D'Antoni popularizó este estilo con los Phoenix Suns de mediados de los 2000, utilizando a Steve Nash para orquestar ofensivas veloces con múltiples tiradores. Esta filosofía alcanzó su cúspide con los Warriors de Steve Kerr, demostrando que un lineup sin un centro tradicional podía dominar la liga. Por el contrario, los "big lineups" o quintetos grandes utilizan múltiples jugadores altos, priorizando el dominio en la pintura, el rebote y la protección del aro. Los San Antonio Spurs de 2014 ocasionalmente usaban a Tim Duncan y Boris Diaw juntos, aprovechando su inteligencia y habilidades de pase para crear ventajas, mientras que los Memphis Grizzlies con Marc Gasol y Zach Randolph dominaban físicamente en la zona. La gestión de lineups es una de las habilidades más importantes de un entrenador. Gregg Popovich, considerado uno de los mejores estrategas de la historia, es maestro en ajustar sus combinaciones según el oponente y la situación del partido. Durante los playoffs, es común ver a los entrenadores experimentar con diferentes lineups para contrarrestar las fortalezas específicas del rival. El análisis de lineups también considera el concepto de "chemistry" o química entre jugadores. Algunos jugadores simplemente funcionan mejor juntos debido a estilos de juego complementarios. LeBron James y Kyrie Irving en Cleveland, por ejemplo, formaban un dúo devastador porque James podía crear oportunidades tanto para sí mismo como para Irving, mientras que Irving proporcionaba anotación en momentos cruciales cuando la defensa se enfocaba en frenar a LeBron. Los "closing lineups" o quintetos de cierre son particularmente importantes. Estos son los cinco jugadores que el entrenador confía para cerrar partidos ajustados en el cuarto período. No siempre coinciden con el quinteto titular. Los Miami Heat de Erik Spoelstra, por ejemplo, frecuentemente cerraban partidos con su mejor combinación defensiva, independientemente de quién hubiera iniciado el juego. En la era moderna, las herramientas analíticas permiten a los equipos evaluar millones de posesiones para determinar qué lineups son más efectivos contra tipos específicos de oponentes. Esto ha llevado al desarrollo de estrategias de "load management" donde los entrenadores rotan jugadores estratégicamente para optimizar las combinaciones y mantener a los jugadores frescos para momentos críticos. La construcción de rosters también se centra en crear múltiples lineups viables. Los mejores equipos pueden desplegar varios quintetos competitivos, permitiéndoles adaptarse a diferentes estilos de juego y mantener el rendimiento cuando jugadores clave descansan. Esta profundidad fue clave para los campeonatos de los Warriors y los Raptors de 2019, que podían mantener su intensidad con diferentes combinaciones en la cancha.