Flare Cut

En inglés: Flare Cut

El flare cut, o corte de ensanchamiento, es un movimiento ofensivo sin balón donde un jugador se desplaza alejándose del balón hacia el perímetro, típicamente utilizando una pantalla para crear separación de su defensor. A diferencia del curl cut (corte enrollado) donde el jugador se mueve hacia el aro, el flare cut se dirige hacia afuera, generalmente hacia las esquinas o alas del perímetro. Este movimiento es particularmente efectivo para tiradores de élite, creando oportunidades de tiro abierto desde tres puntos y expandiendo el espaciado ofensivo. La mecánica del flare cut requiere coordinación precisa entre el cortador y el screener. El cortador inicialmente se mueve hacia el balón o hacia el centro de la cancha, preparando a su defensor para esperar un corte tradicional hacia el aro. Luego, en el momento que el screener establece la pantalla, el cortador cambia dirección explosivamente, usando la pantalla para crear separación mientras se mueve hacia el perímetro. El ángulo típico del flare screen está entre 45-90 grados respecto al aro, dirigiendo al cortador hacia las áreas de tiro preferidas. Técnicamente, el flare cut se distingue de otros movimientos por su dirección alejándose del balón. Esta característica lo hace particularmente difícil de defender porque desafía los principios defensivos fundamentales de mantenerse entre el hombre y el balón. Los defensores deben elegir entre perseguir agresivamente al cortador (arriesgando que el screener corte al aro) o confiar en que su compañero cambie la asignación defensiva. Históricamente, el flare cut ganó prominencia durante la era de los Seattle SuperSonics de finales de los 1970s bajo el entrenador Lenny Wilkens. El sistema de los Sonics, que enfatizaba movimiento constante y pantallas para tiradores como Dennis Johnson y Gus Williams, incorporaba flare cuts extensivamente. Esta filosofía contribuyó a su campeonato en 1979 y estableció un template para ofensivas basadas en movimiento. La revolución del triple en el baloncesto moderno ha amplificado enormemente la importancia del flare cut. Con el espaciado extendido al arco de tres puntos, los flare cuts ahora generan no solo tiros abiertos sino tiros de tres puntos de alto valor. Los Golden State Warriors, arquitectos de la era moderna del triple, utilizan flare cuts constantemente para liberar a Stephen Curry, Klay Thompson, y sus tiradores especializados. Stephen Curry ha perfeccionado el arte del flare cut hasta un nivel casi indefendible. Su capacidad para cambiar dirección instantáneamente, combinada con su velocidad de liberación de tiro rápida y rango ilimitado, significa que incluso pequeñas ventanas de separación creadas por flare screens resultan en tiros de alta probabilidad. Los datos de tracking muestran que Curry anota aproximadamente 1.2-1.5 puntos por posesión en situaciones de flare cut, una eficiencia extraordinaria comparable a las mejores bandeja en transición. Klay Thompson representa otro maestro del flare cut. Su altura de 6'6" (1.98m) le permite tirar sobre recuperaciones defensivas, mientras que su movimiento sin balón incesante agota a los defensores. En el famoso Juego 6 contra Oklahoma City en 2016, donde Thompson anotó 41 puntos en eliminación, al menos 15 de esos puntos vinieron directamente de flare cuts, demostrando cómo esta acción simple puede ser devastadoramente efectiva con ejecución de élite. Los screeners efectivos en situaciones de flare tienen características específicas. Jugadores como Draymond Green, Domantas Sabonis, y Nikola Jokic son screeners de flare de élite no solo por su capacidad de establecer bloqueos sólidos, sino por su habilidad para leer defensas y tomar decisiones correctas post-pantalla. Cuando defensores sobre-ayudan en el flare cut, estos screeners expertos inmediatamente cortan al aro o se posicionan para rebote ofensivo. Defensivamente, el flare cut presenta desafíos únicos. La estrategia "over" (pasar sobre la pantalla) es generalmente preferida contra tiradores de élite, manteniendo presión en el cortador pero requiriendo navegación física del screener. El "switch" (cambio defensivo) puede ser efectivo si los tamaños son compatibles, pero crea potenciales mismatches que ofensivas sofisticadas explotan inmediatamente. "Going under" (pasar por debajo) casi nunca es apropiado en flare cuts hacia tiradores de tres puntos de élite, ya que garantiza tiros abiertos. Los San Antonio Spurs bajo Gregg Popovich han incorporado flare cuts magistralmente durante décadas. Para tiradores como Manu Ginobili, Danny Green, Patty Mills, y más recientemente Bryn Forbes, los Spurs diseñaban acciones específicas de flare cut que maximizaban sus fortalezas de tiro. El sistema de los Spurs frecuentemente combinaba flare cuts con otras acciones (pick-and-rolls, post-ups) para crear dilemas defensivos sin solución clara. En baloncesto internacional y FIBA, el flare cut es igualmente prevalente. Equipos europeos como el Real Madrid y CSKA Moscow han utilizado sistemas ofensivos basados en movimiento constante donde flare cuts, combinados con pantallas escalonadas y cortes traseros, crean oportunidades de tiro de alta calidad. Jugadores europeos como Luka Doncic crecieron en estos sistemas, desarrollando comprensión innata de spacing y timing en acciones de flare. La analítica ha confirmado la eficiencia de los flare cuts. Tiros de tres puntos generados via flare cut tienen porcentajes de conversión aproximadamente 4-6% más altos que triples en situaciones de pick-and-roll o aislamiento, según datos de Second Spectrum. Esta diferencia se atribuye a varios factores: el cortador tiene momentum hacia adelante, aumentando la fuerza natural del tiro; el pasador típicamente tiene línea de visión clara; y la defensa frecuentemente está en rotación, creando ventanas de tiempo más amplias. Las variaciones del flare cut incluyen el "ghost screen flare", donde el screener finge establecer la pantalla pero corta al aro antes del contacto, utilizando la amenaza de la pantalla para crear ventaja; el "double flare", con dos screeners consecutivos amplificando la separación; y el "flare to re-screen", donde el screener inmediatamente establece otra pantalla para el ball handler tras el flare cut inicial.