Contrato Máximo
En inglés: Max Contract
El Contrato Máximo, conocido en inglés como Max Contract, es el tipo de acuerdo salarial más lucrativo que un jugador puede firmar en la NBA según las reglas del Convenio Colectivo de Trabajo (CBA). Este contrato representa el salario más alto que un equipo puede ofrecer a un jugador individual basado en varios factores como su experiencia en la liga y el tope salarial vigente. El valor de un contrato máximo se calcula como un porcentaje del tope salarial (salary cap) de la NBA y varía según los años de experiencia del jugador. Para jugadores con 0-6 años de experiencia, el máximo es el 25% del tope salarial. Para aquellos con 7-9 años de experiencia, el porcentaje aumenta al 30%. Finalmente, los jugadores con 10 o más años de experiencia pueden recibir hasta el 35% del tope salarial. Esto significa que las estrellas veteranas de la liga tienen acceso a los contratos más grandes disponibles. Los contratos máximos pueden tener diferentes duraciones dependiendo de si el jugador firma con su equipo actual o con uno nuevo. Cuando un jugador firma un contrato máximo con su propio equipo (utilizando sus Bird Rights), puede acordar hasta cinco años de duración con aumentos anuales del 8%. Sin embargo, si firma con un equipo diferente como agente libre, el contrato máximo se limita a cuatro años con aumentos del 5% anualmente. Existe una distinción importante entre los diferentes niveles de contratos máximos. El "Supermax" o Designated Veteran Extension es una versión mejorada del contrato máximo que puede alcanzar hasta el 35% del tope salarial independientemente de los años de experiencia, siempre que el jugador cumpla ciertos criterios de rendimiento como ser nombrado MVP, Jugador Defensivo del Año dos veces, o ser seleccionado para dos equipos All-NBA. Los contratos máximos generalmente incluyen cláusulas de aumento salarial anual para proteger al jugador contra la inflación del tope salarial. Estos incrementos están predeterminados por el CBA y no se pueden negociar más allá de los límites establecidos. Además, estos contratos pueden incluir incentivos basados en el rendimiento que no cuentan contra el tope salarial inmediatamente, pero se activan si el jugador alcanza ciertos objetivos. La estructura de un contrato máximo también puede incluir opciones de jugador o de equipo en los últimos años, lo que proporciona flexibilidad tanto al jugador como a la franquicia. Las opciones de jugador son más comunes en los contratos máximos porque permiten a las estrellas reevaluar su situación y potencialmente firmar un nuevo contrato máximo cuando el tope salarial haya aumentado. Los equipos que ofrecen contratos máximos deben considerar cuidadosamente el impacto en su flexibilidad salarial futura. Un contrato máximo típicamente consume entre el 25-35% del espacio salarial disponible del equipo, lo que limita significativamente su capacidad para firmar a otros jugadores de alto nivel. Esto requiere que las oficinas ejecutivas construyan sabiamente alrededor de sus jugadores de contrato máximo con jugadores en contratos de menor valor. La elegibilidad para un contrato máximo no está garantizada solo por ser un buen jugador. Los equipos evalúan cuidadosamente si un jugador merece el compromiso financiero masivo que representa un contrato máximo. Solo las verdaderas estrellas de la liga, típicamente jugadores All-Star o All-NBA, reciben estos contratos. Ofrecer un contrato máximo a un jugador que no está al nivel de élite puede paralizar la capacidad de un equipo para competir durante años.