G League

En inglés: G League (NBA G League)

La G League, oficialmente conocida como la NBA G League (anteriormente la NBA Development League o D-League), es la liga oficial de desarrollo de la NBA, funcionando como el equivalente del baloncesto a las ligas menores del béisbol. Esta liga profesional sirve múltiples propósitos: desarrollar jugadores jóvenes para la NBA, proporcionar oportunidades de coaching y arbitraje a personal emergente, probar cambios experimentales de reglas, y ofrecer una plataforma de baloncesto profesional en ciudades de tamaño medio a través de Estados Unidos y ocasionalmente internacionalmente. La G League fue fundada en 2001 como la National Basketball Development League (NBDL) con solo ocho equipos. Inicialmente operaba de manera semi-independiente con afiliaciones limitadas a equipos de la NBA. En 2005, la NBA asumió pleno control, rebautizándola como la NBA Development League (D-League). En 2017, Gatorade se convirtió en el patrocinador principal, resultando en el cambio de nombre a NBA G League. Desde entonces, la liga ha expandido a 31 equipos (a partir de 2024), con casi todos los equipos de la NBA operando o afiliándose con un equipo de G League. El modelo de afiliación de la G League ha evolucionado significativamente. Originalmente, múltiples equipos de la NBA compartían equipos de G League, creando situaciones complejas. El modelo actual favorece afiliaciones uno-a-uno, donde cada equipo de la NBA posee o tiene una relación exclusiva con un equipo de G League. Este modelo permite a organizaciones de la NBA mayor control sobre el desarrollo de jugadores, enviando prospectos jóvenes o jugadores de dos vías a su afiliado de G League para obtener minutos de juego y desarrollo en un ambiente que puede ser monitoreado de cerca. La estructura de la temporada de G League típicamente se extiende de noviembre a marzo o abril, con playoffs culminando en las Finales de la G League. Los equipos juegan aproximadamente 50 partidos de temporada regular, creando un calendario que permite flexibilidad para que jugadores sean llamados y enviados entre la NBA y la G League según las necesidades de la organización. Este flujo constante de jugadores es una característica distintiva de la G League, con plantillas cambiando frecuentemente durante la temporada. Los tipos de jugadores en la G League varían considerablemente. Los contratos de "two-way" permiten a jugadores dividir tiempo entre un equipo de la NBA y su afiliado de G League, con límites en días de servicio de la NBA. Estos jugadores representan prospectos en el borde de plantillas de la NBA. La G League también incluye selecciones de draft de la NBA que necesitan tiempo de desarrollo, veteranos que esperan otra oportunidad en la NBA, jugadores internacionales buscando exposición al baloncesto estadounidense, y prospectos que optaron por saltarse la universidad para el programa profesional de la G League. El G League Ignite, lanzado en 2020, representa una innovación significativa. Este equipo de desarrollo especial permite a prospectos de élite de secundaria saltarse la universidad completamente, firmando contratos profesionales para jugar en la G League durante un año antes de volverse elegibles para el Draft de la NBA. Los jugadores Ignite reciben salarios de seis cifras, entrenamiento profesional y exposición a scouts de la NBA mientras compiten contra jugadores profesionales de mayor edad. Jalen Green, Jonathan Kuminga y Scoot Henderson son ejemplos de alto perfil de jugadores que eligieron la ruta Ignite sobre el baloncesto universitario. La compensación en la G League varía según el tipo de contrato. Los salarios estándar de G League son modestos comparados con la NBA, típicamente en el rango de $35,000-$75,000 para una temporada, aunque los contratos de dos vías pagan significativamente más cuando los jugadores están en plantillas de la NBA. Los jugadores Ignite reciben contratos especiales que exceden $500,000 más beneficios y servicios de desarrollo. Mientras estos salarios son profesionales, están muy por debajo de los salarios de la NBA, reflejando el estatus de la G League como liga de desarrollo. El nivel de competición en la G League es genuinamente alto. Muchos jugadores tienen habilidades de la NBA pero pueden carecer de algún aspecto de su juego que los mantiene fuera de plantillas de la NBA: quizás necesitan mejorar su tiro, defensa o toma de decisiones. Los partidos de G League son intensamente competitivos, con jugadores compitiendo no solo por victorias de equipo sino por atención individual de scouts de la NBA que monitorean cada juego. Esta competitividad crea un ambiente de desarrollo pero también genera presión significativa en jugadores jóvenes. La G League ha servido como una vía de éxito para numerosos jugadores de la NBA. Pascal Siakam, campeón de la NBA y All-Star, pasó tiempo en la G League. Hassan Whiteside resucitó su carrera a través de la G League. Khris Middleton, Danny Green y Jeremy Lin están entre las docenas de jugadores que usaron la G League como trampolín hacia carreras exitosas en la NBA. Estas historias de éxito validan la G League como una vía legítima de desarrollo.